转眼间，又一年的圣诞节即将到来，每每一到这个西方最隆重的节日，国内的各大商场、餐厅等也都会装点得热闹非凡，许多年轻人都会在这个节日进行圣诞PARTY，聚餐约会等，而老人们则总会说「这是外国人的节日，你们跟着起什么哄？」
那么，作为东方人，我们到底应不应该过圣诞节呢?这就要从圣诞节的由来说起。
我们都知道，圣诞节，又叫“耶诞节”，是基督教世界最大的节日，为的是纪念基督教创始人——耶稣的生日。
但其实，最开始的圣诞节起源于古罗马，是当时罗马人的“冬至”日，这一天日照时间最短，被视为最黑暗的日子，但在古罗马传统信仰中，这一天同时也是太阳神“密特拉”的生日，寓意着“新年和希望”，所以最初的圣诞节与基督教并没有关系。
但那时的基督教徒为了对抗当时的密特拉教，故意将耶稣与太阳联系起来，将12月25日定为耶稣圣诞，尽管耶稣的真实生日至今尚无人知晓！
当人们都在欢度圣诞的时候，或许并不知道这其实是一个关于“救赎、感恩、分享、给与、付出、期盼”的节日，事实上，对于一部分国人嗨过圣诞，一方面是商业营销氛围，另一方面或许就是在没有理解圣诞由来的情况下，单纯地把它理解为新年。
但不得不说，虽然我们不是基督教国家，但基督教对世界的影响的确非常大，比如：人类纪年中的公元前就是指的基督诞生前，公元后则就是指基督诞生后，所以2019年，就是耶稣诞生2019年。
那么，西方人如何过圣诞，圣诞节都有哪些重要的传统元素？
01、圣诞老人
圣诞老人，众所周知的圣诞节代表角色，常常以一身红色棉衣，红色圣诞帽，白色大胡子，红色靴子，以及手上拿着大袋礼物的形象出现。
传说：在圣诞前夜，圣诞老人会会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，然后挨家挨户地从烟囱进入屋里，悄悄把礼物放在好孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。
而现实中是人们会装扮成他的样子来给孩子们送礼物。那么为什么会有圣诞老人这样的一个传说呢？事实上，在西方世界，他被认为是基督教圣人圣·尼古拉斯的衍生形象。
也就是说，圣·尼古拉斯就是圣诞老人的原型，他是土耳其历史上（公元200-300年）的一位真实存在的人物。
之所以被幻化成圣诞老人，就是因为圣·尼古拉斯从小出生在地中海沿岸潘特拉（Patara）的一个富裕家庭，心地善良，经常救助穷人，常常以匿名的方式赠送给当地穷人各种礼物，所以在他去世后，被人们尊称为“圣人”。
而他生前的事迹后来就演变成了今天圣诞老人悄悄给孩子们送礼物的传说。
02、圣 诞 蜡 烛
烛火是一种很有温暖氛围的元素，是很多节日的经典元素，而在圣诞节，它还具有特殊的意义，在圣诞前夜点上蜡烛，意味着宁静与安详，表示任何走近门口的陌生人都将受到欢迎，并且主人会尽量地满足他所提出的所有要求。
除了深刻的寓意，蜡烛还被用作装饰点缀，人们会将蜡烛放在烛台、玻璃瓶，或绑上其他小装饰，放在餐桌上，窗台上，梳妆台上等等任何室内的地方，来给空间增添更多的美感与浪漫，主要是为了节日气氛！
03、圣诞树
圣诞树，一种用灯烛和装饰品把枞树或洋松装点起来的常青树，在西方，它是圣诞节最重要的元素之一，是圣诞节根深蒂固的传统，可以说，没有圣诞树的圣诞是没有灵魂的。
至于它的来源，要追溯到古罗马时期，最早的圣诞树出现在古罗马12月中旬的农神节。
但现今的圣诞树起源于德国，公元8世纪时，德国传教士尼古斯用枞树来供奉圣婴，后来德国人又把12月24日作为亚当和夏娃的节日，在家放上圣诞树，象征伊甸园的“乐园树"。
节日的传统元素往往都是有寓意的，圣诞树不仅仅是一种装束，更重要的是，它象征着快乐的到来和美好的明天。
而圣诞树上的装饰物也不是随意的，都有各自的象征！
1、德国人在圣诞树上挂小甜饼，象征赎罪。
3、古人曾在圣诞树上挂红苹果,象征分别善恶树。
4、圣诞树选用常青树，象征主赐永远的生命。
5、圣诞树选用三角形的树的，象征三位一体。
6、圣诞树上的蜡烛或彩灯，象征耶稣是世界的光。
7、树顶的那颗星，象征耶稣是明亮晨星,或指引东方博士的明星，有时又用报信的天使代替。
8、树下的礼物象征救赎是上帝的礼物和恩典。
04、槲寄生
如果说，圣诞树是圣诞节最温暖的元素，那么槲寄生就是圣诞节最浪漫的元素，槲寄生（跟我一起读[hú jì shēng]）常用来装扮圣诞树，或者做成圣诞花环等挂在门上或墙上。
而且槲寄生还有着非常深刻的传统文化。在西方，有一个浪漫的传统「槲寄生下的亲吻」（Kiss under Mistletoe），即只要站在槲寄生下的男女，必须互相亲吻对方，彼此不能拒绝。
而这个传统最早起源于17世纪的英国，人们认为常青的槲寄生寓意希望和丰饶，所以在英国有一句家喻户晓的话：“没有槲寄生就没有幸福”。为什么呢？
槲寄生，顾名思义，就是寄生在其他植物上的植物，四季常青，能开出黄色花朵，入冬后结出白色或红色的浆果，而且它的果汁可以预防不孕症，所以槲寄生被称为“生命中的金枝”！
然而，在北欧神话中槲寄生却成为死亡的象征，因为奥丁和爱神弗丽佳的儿子—— 光明之神伯德，就是被火神神洛基以槲寄生制成的飞镖射死的，好在弗丽佳悲痛的眼泪化解了槲寄生的邪恶，救活了儿子。
于是她承诺，无论谁站在槲寄生下，都会赐给他一吻，因为西方人相信，红色的槲寄生果实代表的是女性生命力；白色的果实则代表男性的生殖力，这是两性结合、多子多孙的预兆。流传至今的槲寄生下的亲吻就是这样来的。
那么，你觉得国人应不应该过圣诞呢？
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